Автомобильные конструкции включают самые разнообразные детали машин и их соединения: валы; оси; подшипники скольжения и качения; муфты; зубчатые цилиндрические и конические, в том числе планетарные передачи; червячные; винтовые и клиноременные передачи; кулачковые, клапанные, тормозные и кривошипно-шатунные механизмы; картеры агрегатов; резьбовые, шпоночные, шлицевые, клепаные и сварные соединения; пружины и рессоры; смазочные и уплотнительные устройства; арматура и соединительные части трубопроводов. Обеспечение долговечности каждого типа детали базируется на исследованиях режимов ее работы, характера и типа нагружения.

Общими методами обеспечения долговечности большинства деталей являются: выбор рационального конструкционного материала и улучшение его физико-химических свойств при обработке, уменьшение концентраторов напряжений и повышение точности изготовления, обеспечение максимально возможной стабильности свойств материала во время эксплуатации. Конструкцию детали в зависимости от условий работы разрабатывают с определенной жесткостью, улучшают прилегаемость трущихся поверхностей, обеспечивают закрепление с учетом тепловых расширений, деформаций и допустимого износа.

Детали автомобиля с целью повышения долговечности и снижения массы выполняют из различных материалов — стали, чугуна, легких сплавов на алюминиевой и магниевой основе, резины, пластмасс и других материалов.